مالیات دهندگان برای آن آزمایشات «رایگان» کووید چه هزینه می کنند؟ دولت نمی گوید

توسط کریستین اسپولار

چهار آزمایش سریع رایگان کووید-19 که جو بایدن، رئیس جمهور جو بایدن در ماه دسامبر برای هر خانواده آمریکایی وعده داده بود، به طور جدی در صندوق های پستی و در آستانه ورود به خانه آغاز شده است.

افزایش عفونت‌های کووید، تقاضای گسترده‌ای را برای آزمایش‌های آنتی‌ژن بدون نسخه در طول تعطیلات برانگیخت: کلینیک‌ها مملو از افرادی بودند که به دنبال آزمایش بودند و یافتن چند مارک تجاری در داروخانه‌ها یا حتی آنلاین از طریق آمازون تقریباً غیرممکن بود. قیمت برای برخی از تست کیت ها علامت صد دلاری را شکستند. و دولت متعهد شد که خرید آن می‌تواند آزمایش‌ها را سریع‌تر و ارزان‌تر ارائه دهد، بنابراین مردم، به سادگی با پاک کردن سواب در خانه، می‌توانند شیوع کووید را مهار کنند.

وزارت دفاع مناقصه را سازماندهی و اعلام کرد در اواسط ژانویهپس از یک فرآیند رقابتی محدود، قراردادهایی به ارزش 2 میلیارد دلار برای 380 میلیون آزمایش آنتی ژن بدون نسخه به سه شرکت منعقد شد که همه آنها تا 14 مارس تحویل داده می شوند.

خرید بسیار تبلیغاتی آخرین قسط به تریلیون دلار از هزینه های عمومی در پاسخ به همه گیری بود. دولت برای هر آزمون چقدر می پردازد؟ و مفاد قراردادها چه بود؟ دولت هنوز نمی گوید، حتی اگر طبق قانون، این اطلاعات باید در دسترس باشد.

هزینه – و مهمتر از آن، نرخ هر آزمایش – به نشان دادن بهترین معامله برای محافظت در این دوران کووید کمک می کند: مصرف کننده یا شرکت.

بی میلی برای به اشتراک گذاشتن جزئیات قیمت در تضاد با مفاهیم اولیه کنترل هزینه و پاسخگویی است – و این فقط به نقل از یک سمت طولانی مدت توسط وزارت دادگستری. طبق وب‌سایت آن، «قیمت‌ها در قراردادهای دولتی نباید مخفی باشد». “قراردادهای دولتی “قراردادهای عمومی” هستند و مالیات دهندگان حق دارند – با استثنائات بسیار کمی – بدانند دولت با چه چیزی و با چه قیمتی موافقت کرده است.

آمریکایی‌ها اغلب بیشتر از مردم سایر کشورهای توسعه‌یافته برای آزمایش‌ها، داروها و دستگاه‌های پزشکی پرداخت می‌کنند و همه‌گیری این تفاوت‌ها را تشدید کرده است. دولت‌های خارج از کشور بیش از یک سال بود که آزمایش‌های سریع را به صورت عمده خریداری می‌کردند و بسیاری از خدمات بهداشتی ملی آزمایش‌های رایگان یا کم‌هزینه را توزیع کردند. برای کمتر از 1 دلار، به ساکنان خود در ایالات متحده، خرده‌فروشان، شرکت‌ها، مدارس، بیمارستان‌ها و خریداران روزمره ماه‌ها بعد برای خرید سواب به امید بازگشت به حالت عادی رقابت کردند. قیمت خرده فروشی برای یک آزمایش در برخی داروخانه ها تا 25 دلار افزایش یافت. داستان‌های فراوانی از مشتریان شرکت‌های بزرگ و ثروتمند وجود داشت که آزمایش‌هایی را برای استفاده در کار یا تعطیلات احتکار می‌کردند.

قراردادهای ایالات متحده به ارزش 10000 دلار یا بیشتر لازم است که به طور معمول به پست شوند sam.gov یا سیستم داده تدارکات فدرال، معروف به fpds.gov. اما هیچ یک از سه قرارداد آزمایش سریع جدید – که به آزمایشگاه iHealth کالیفرنیا، Roche Diagnostics Corp. از ایندیانا، و Abbott Rapid Dx شمال امریکا در فلوریدا اعطا شده است – در پایگاه داده های آنلاین یافت نشد.

ما نمی دانیم چرا این داده ها در پایگاه داده FPDS نشان داده نمی شوند، زیرا باید قابل مشاهده و جستجو باشند. جسیکا آر. ماکسول، سخنگوی جسیکا آر. ماکسول، در ایمیلی در ژانویه گفت: فرماندهی پیمانکاری ارتش در حال بررسی این موضوع است و برای رفع آن در سریع‌ترین زمان ممکن تلاش می‌کند. در این ماه، او از ارائه اطلاعات بیشتر در مورد قراردادها خودداری کرد و تمام سوالات مربوط به قیمت گذاری را به وزارت بهداشت و خدمات انسانی ارجاع داد.

فقط اطلاعات مبهم در بیانیه‌های مطبوعاتی وزارت دفاع آمریکا، مورخ 13 و 14 ژانویه، موجود است که به جوایز کلی در قراردادهای قیمت ثابت اشاره می‌کند: iHealth Labs به مبلغ 1.275 میلیارد دلار، Roche Diagnostics برای 340 میلیون دلار، و Abbott Rapid Dx در آمریکای شمالی برای 306 میلیون دلار هیچ جزئیات خاصی در مورد استانداردهای قرارداد یا شرایط تکمیل وجود نداشت – از جمله اینکه چه تعداد کیت تست توسط هر شرکت ارائه می شود.

بدون دانستن قیمت یا تعداد آزمایش‌هایی که هر شرکت موافقت کرده است، تعیین اینکه آیا دولت ایالات متحده بیش از حد پرداخت کرده است یا نه محاسبه می‌شود که آیا آزمایش‌های بیشتری می‌توانستند سریع‌تر ارائه شوند، غیرممکن است. از آنجایی که انواع ویروس کشنده همچنان در حال ظهور است، مشخص نیست که آیا دولت این قراردادها را دوباره اجرا خواهد کرد و تحت چه شرایطی.

برای ارائه یک مناقصه برای رفع یک نیاز ملی “فوری”، شرکت ها باید پاسخ می دادند به وزارت دفاع تا 24 دسامبر در مورد ظرفیت آنها برای افزایش تولید برای تولید 500000 آزمایش یا بیشتر در هفته در سه ماه. در میان سؤالات: آیا قبلاً به شرکتی «مجوز استفاده اضطراری» برای کیت‌های آزمایشی داده شده بود، و آیا شرکتی «به‌طور کامل سهام تخصیص‌نخورده را برای ارسال ظرف دو هفته پس از اعطای قرارداد تولید کرده بود؟»

بر اساس پاسخ‌های حدود 60 شرکت، وزارت دفاع گفت که «درخواست‌های پیشنهادی» را مستقیماً به تولیدکنندگان ارسال کرده است. بیست شرکت در مناقصه شرکت کردند. دفاع نام شرکت های علاقه مند را منتشر نمی کند.

ایمیل های سه شرکت منتخب برای استعلام شرایط قراردادها توسط iHealth و Abbott بی پاسخ ماند. میشل جانسون، سخنگوی Roche در ایمیلی پاسخ داد که «نمی‌تواند آن اطلاعات را در اختیار شما قرار دهد. ما اطلاعات قرارداد مشتری را به اشتراک نمی گذاریم.» مشتریان – که به عنوان وزارت دفاع و فرماندهی ارتش ذکر شده اند – در مورد شرایط قرارداد پاسخی ارائه نکردند.

فرماندهی قراردادی ارتش، مستقر در آلاباما، در ابتدا برای پاسخ به سؤالات تماس نداشت. یک آدرس ایمیل در وب‌سایت فرمان برای رسانه‌ها منسوخ شده است. شش شماره تلفن مندرج در وب سایت فرماندهی برای اطلاعات عمومی در اواخر ژانویه بدون سرنشین بودند. در دفتر پروتکل فرماندهی، شخصی که در اواخر ژانویه به یک تلفن پاسخ داد، همه سؤالات را به دفاتر Aberdeen Proving Ground در مریلند ارجاع داد.

رالف ویلیامز، نماینده دفتر پروتکل گفت: «متاسفانه مشکلی در پست صوتی وجود دارد. «پست صوتی قطع شده است. منظورم این است که پست صوتی برای ماه‌ها قطع شده است.»

ویلیامز در پاسخ به سوالی درباره ترافیک برگشتی ایمیل، گفت که از این آدرس شگفت زده شده است. acc.pao@us.army.mil – در فهرست شد وب سایت ACC. او گفت: “من مطمئن نیستم که آخرین بار چه زمانی از آن ایمیل استفاده شده است.” ارتش از حدود هشت سال پیش استفاده از آدرس ایمیل را متوقف کرد.

ویلیامز یک شماره تلفن مستقیم برای آبردین ارائه کرد و از سردرگمی عذرخواهی کرد. او گفت: «مردم باید تلفن خود را فوروارد کنند. “اما من فقط می توانم کاری را که می توانم انجام دهم.”

جویس کاب، سخنگوی فرماندهی پیمانکاری ارتش – زمین آزمایشی آبردین، که از طریق تلفن و ایمیل با او تماس گرفت، همه سؤالات را به پرسنل دفاع ارجاع داد. ماکسول سوالات دقیق تری درباره قراردادها را به HHS ارجاع داد و ایمیل های HHS بی پاسخ ماند.

سخنگویان دفاعی و ارتش، پس از چندین ایمیل، گفتند که قراردادها باید قبل از انتشار، با استناد به قانون آزادی اطلاعات که از حریم خصوصی محافظت می کند، بازبینی شود. هیچ کدام توضیح ندادند که چگونه دانستن قیمت هر آزمون می تواند یک نگرانی خصوصی یا خصوصی باشد.

یک سخنگوی وزارت دفاع افزود که قراردادها “به دلیل نیاز فوری و قانع کننده” به آزمایش های آنتی ژن به سرعت پیگیری شده است. دفاع از دستیار وزیر ارتش در امور اکتساب، لجستیک و فناوری برای قرارداد بدون پیش‌بینی رقابت کامل و آزاد، مجوز گرفت.

KHN به طور جداگانه قراردادها را در وب سایت sam.gov طی تماس تلفنی با نماینده دولتی که در جستجو کمک کرده بود جستجو کرد. در یک جلسه تلفنی طولانی، نماینده با یک سرپرست تماس گرفت. هیچکدام نتوانستند قراردادها را که دو بار در هفته به روز می شوند، پیدا کنند. نماینده تعجب کرد که آیا اعداد ذکر شده در بیانیه مطبوعاتی دفاع اشتباه است یا خیر و گفت: “شاید بخواهید دوباره آن را بررسی کنید.”

در 25 ژانویه، سخنگوی دفاع، ماکسول، در ایمیلی گفت که فرماندهی پیمانکاری ارتش “در حال آماده سازی این قراردادها برای انتشار عمومی است و بخشی از آن شامل آماده سازی فعالانه قراردادها برای ویرایش FOIA است.” سه روز بعد، او ایمیلی ارسال کرد که در آن اظهار داشت: «تحت اقتدار رقابت محدود … وزارت دفاع ملزم به ارائه درخواست پیشنهاد (RFP) در دسترس عموم نبود.»

ماکسول زمانی که KHN اشاره کرد که مقررات قراردادی که او به آن استناد کرده است، انتشار چنین اطلاعاتی را ممنوع نمی کند، پاسخی نداد. ماکسول در ایمیلی در 2 فوریه گفت: «در حال حاضر چیزی برای ارائه نداریم.»

در sam.gov، صفحات گسترده کووید شامل یک سلب مسئولیت است که “به دلیل سرعت عملیات” در پاسخ به بیماری همه گیر، پایگاه داده تنها “بخشی از کار را که تا به امروز اعطا شده است” نشان می دهد.

به عبارت دیگر، نمی تواند به موقع بودن یا دقت پایگاه داده خود را تضمین کند.

این داستان توسط KHN (خبر سلامت قیصر)، اتاق خبر ملی که روزنامه نگاری عمیقی در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند. همراه با تجزیه و تحلیل سیاست و نظرسنجی، KHN یکی از سه برنامه عملیاتی اصلی در است KFF (بنیاد خانواده قیصر). KFF یک سازمان غیرانتفاعی وقفی است که اطلاعات مربوط به مسائل بهداشتی را به ملت ارائه می دهد.

KHN (قیصر سلامت نیوز) یک اتاق خبر ملی است که روزنامه نگاری عمیقی در مورد مسائل بهداشتی تولید می کند. همراه با تجزیه و تحلیل سیاست و نظرسنجی، KHN یکی از سه برنامه عملیاتی اصلی در است KFF (بنیاد خانواده قیصر). KFF یک سازمان غیرانتفاعی وقفی است که اطلاعات مربوط به مسائل بهداشتی را به ملت ارائه می دهد.

از مطالب ما استفاده کنید

این داستان به صورت رایگان قابل بازنشر (جزئیات).